'Studien zur deutschen Literatur'

" (...) Herders persönliche Leistung liegt nun zunächst darin, daß er zuerst die Individualität nicht als bloße, auf mangelnde Aufklärung beruhende Sonderbarkeit oder als quantitative Abwandlung der allgemeinen Menschennatur erklärte, sondern daß er sie als einheitliche, qualitative bestimmte Eigentümlichkeit und als die eigentliche kulturschöpferische Kraft in der Geschichte schaute. Er zuerst hat in der geschichtlich bedingten Eigenart einen W e r t gefühlt, weil er sie zuerst im modernen Sinn als unverlierbare, unvergleichbare und unwiederholbare P e r s ö n l i c h k e i t sah. Das Individuum der Aufklärung war durch jedes andere zu ersetzen, das historische Individuum Herders nicht. Diese Ansicht des Individuums steht bei Herder noch in einem Gegensatz zu seiner Ansicht der Humanität. Wenn es Herder gelungen war, den Gedanken der Individualität über die Aufklärung hinaus auf eine neue Stufe zu heben, so gelang ihm dasselbe mit seinem Gedanken der Humanität nicht. (...) " - Aus: Die gegenwärtige Bedeutung des klassischen deutschen Humanitätsideals, S. 12